一、《末代武士》《黃昏清兵衛》--------兩樣風景一樣情
近一兩年不少國際知名導演紛紛拍攝以日本武士道為創作背景的電影，蔚為一股東洋風。這些作品不論在藝術成就上或票房成績上都十分耀眼，像是日本名導北野武在威尼斯影展大放異彩的《盲劍俠》、鬼才導演昆汀塔倫提諾為女性復仇電影及次文化電影開創新里程碑的《追殺比爾》系列、美國名導艾德華茲維克的《末代武士》及日本大導演山田洋次的《黃昏清兵衛》。其中，《黃昏清兵衛》囊括日本電影金像獎 12 項大獎在內大大小小計 50 個獎項，男主角真田廣之魅力無法擋、女主角宮澤里惠則因本片而臻其演藝生涯之顛峰！《末代武士》更因有東西方巨星湯姆克魯斯、渡邊謙、真田廣之的擔綱演出而創下全球極高的票房紀錄（今年台灣春節檔期最賣座的電影）。
觀賞《末代武士》儼然是進入一座日本文化博物館，瀏覽陳列其內的許多西方人眼中的日本刻板印象：櫻花、古廟、和服、武士刀、切腹等；這部片雖以西方人的觀點來看日本文化的「表」，但難得的是它觸及了代表日本文化的「裡」—武士魂。觀賞《黃昏清兵衛》則像深入日本尋常百姓的居家生活一般，體驗日本文化的「裡」並驚覺其所蘊涵的中國文化的精髓，是更高層次的心靈感受。
大體上，《末代武士》是戰爭歷史片而《黃昏清兵衛》是家庭倫理片。兩片故事發生的背景正好是在日本幕府時代末期與明治維新初期這新舊時代交替的時候，因此兩片導演皆頗醉心於處理所謂「新舊思想的衝突」這十分嚴肅的課題。兩片導演描繪其主人翁（同樣是十八世紀的日本武士）那短促而燦爛的生命，宛如貫穿全片的櫻花美景般，令人動容而憐惜。觀賞這兩部片就像是閱讀淒美的史詩及淡雅的小品，令人回味無窮，真個是兩樣風景一樣情！
二、《黃昏清兵衛》----------微微透著中國儒釋道智慧的光輝的格局小，演員不多《黃昏清兵衛》（Twilight Samurai）是日本家喻戶曉《男人真命苦》系列電影的導演山田洋次最新作品。本片沒有一般武士片大英雄史詩架構及豪氣萬千的場景，電影格局小，演員不多，劇情平淡無奇特之處。尤其，主角只是一個下級窮苦的武士（薪俸只有五十石），全片也只動了一次刀：非武士刀而是小太刀。這種將英雄（武士的代名詞）平民化及卑賤化的舉措，對武士片大師黑澤明的影迷來說是無法接納的。儘管如此，本片卻是一部韻味無窮的好片，襯托出山田洋次不凡的功力。
，山田洋次透過主角清兵衛（真田廣之飾演）的小女兒以登以旁白倒敘之方式，由五歲那年母親病逝葬禮起，至老年後親至父親墳前祭拜止，娓娓道來清兵衛一生的故事。山田洋次延續其47集《男人真命苦》的電影語彙紀錄一個男人窮苦的一生並試圖做出個總結，但他似更有意藉此片表達其對前輩小津安二郎的致敬之意。本片從頭至尾那種「簡約自然」的風格親切如小津安二郎的「秋刀魚之味」：平鋪直敘主人翁安貧樂道的家居生活、朝九暮五的上班生活，並細膩地勾勒出他與心愛的兩個女兒、還有愛人朋江（宮澤里惠飾演）之間的互動，這樸實無華的技巧除了能讓觀眾融入這家人的喜怒哀樂、品嘗淡中有味的人生外，還帶出一份「平淡美」，芳甘清香如閱讀一篇名家的小品。在時下功利主義盛行、物慾橫流的世界裡，這部清新恬淡的電影實具有淨化人心之作用。再者，影片中很多小細節、小橋段、乃至台詞，乍看平平，細細品味卻大有深意：在夕陽武士坎坷的遭遇裡，微微透著人性的曙光----中國儒釋道智慧的光輝。
- 風檐展書讀，古道照顏色：幕府以儒家立教，身為幕府武士的清兵衛受儒學薰陶不在話下。清兵衛大女兒萱野夜讀論語，問父親讀書何用？父親回答，有知識就能思考，不論時局如何變化都能生存；隨即父女二人同聲齊頌論語，天倫之樂莫過於此。另外，萱野上學時背誦子曰：巧言令色，鮮矣仁。曾子曰：吾日三省吾身。更清楚說明中國的孔子與曾子思想已深植於日本文化中。
- 一簞食一瓢飲，居陋巷，不改其樂：清兵衛的早餐是一鍋稀稀清清的稀飯，吃完一碗之後，用開水倒進碗中攪一攪，再夾一塊蘿蔔干和碗內湯水吃掉，但他卻能同中國的顏回一樣安貧樂道。
3. 採菊東籬下，悠然見南山：清兵衛早年喪妻遺有一對幼女，而老母又痴呆，顧家的他總在黃昏時分，工作結束後趕著回家，無法與同僚應酬，因此被戲稱為「黃昏清兵衛」。他每日踩著夕陽回家，到家門口時彎身懷抱遊戲中的幼女，快樂之情溢於顏表。晨昏總持鋤耕作，從未怨嘆自己的不幸，反將培育幼女比做培育農作物，樂見其成長。這種樂天知命、看破世情的豁達，像極了中國大詩人陶淵明。
4. 超越口耳之嗜欲，得見人生之真趣：清兵衛是個不流俗的人，他日常做的與武士的尋常尊嚴不符：身有體臭無暇至浴堂洗澡、不與同事飲酒作樂，他甚至早已悄悄典當了代表武士魂的武士刀。他只享受與家人一起的時候，那無欲無求的生活。
5. 天道無親，常與善人：清兵衛在藩主的逼使下挑戰全藩第一武士右衛門，幸運的他沒有死在兇殘的右衛門刀下；三年後，他雖死於炮火中，但仍是偷回那三年的時間，和心愛的朋江一起（即使短暫），悲劇的開場逆轉為喜劇收場。
6. 柔勝剛，弱勝強：清兵衛一生的兩次決鬥都與失婚的青梅竹馬朋江有關，頭一次他竟以竹劍決戰藩內第一劍客，第二次受命剷除第一武士右衛門也只動用小太刀，但卻都能勝出。
7.慈悲為懷乃菩薩心腸：本片也反映了低下階層的農民純樸之美，他們雖窮但都有一顆慈悲心。他們看見河中漂浮的飢民屍體，會為他們默念祝福；與那些藩裏的上級武士為了私利而私鬥甚至誅害異己，形成一種強烈的對比。
8.人在婆娑，心在極樂：當影片進入尾聲，清兵衛的小女兒以年老之軀親至父親的墳前祭拜，片尾她的一段自述，可為清兵衛苦盡甘來的一生寫下最好的註腳：「爸爸在炮火中犧牲，明治維新後，他的上司和同僚大多都有很好的官位，這時大家說：『清兵衛真是個不幸的人啊！』但我不這麼覺得。因為他深愛著女兒，又得到美麗的朋江，在他短暫的一生中，充滿許多美好的回憶。」
三、《末代武士》--------追求完美的生命情調
美國導演艾德華茲維克的《末代武士》（The Last Samurai）是部氣勢磅礡的史詩電影，人物眾多不乏英雄豪傑，場景浩大跨越太平洋兩岸，歷史事件的述及更橫跨東西方：古希臘色摩比力戰役、北美印地安戰爭、日本幕府時代末期與明治維新。本片不少拍攝技巧與黑澤明的武士片有似曾相識之處：對戰爭打鬥場面的調度及氛圍的營造、光影的塑造、威風凌人的武士盔甲與配備、街道招牌的考究等，在在流露出大師的風範。尤其，傳承大師塑造武士道結合禪道下的英雄形象，最討喜日本觀眾，畢竟這種精神象徵是日本人引以為傲的文化現象。
本片劇情描述在日本幕府時代末期，失意的美國上尉歐格仁（巨星湯姆克魯斯飾演）在高薪吸引下受邀前往日本，為即將展開「明治維新」的天皇訓練第一支現代化的軍隊以對抗頑強抵制西化的武士勝元（日星渡邊謙飾演）。歐格仁初次戰役即告失利，險些被砍頭，幸而獲勝元不殺之恩。重傷的歐格仁被帶回武士的村落養傷，而歐格仁也在漫長的養傷過程中融入了武士們的生活，學習日語、武士刀法以及傳統的日本文化，還與照顧他的多香產生感情。後來，歐格仁和勝元不但惺惺相惜，更徹底認同了武士精神，自願穿上武士盔甲，跟勝元並肩對抗日本大臣和美國將軍指揮的現代化軍隊。在這趟從西方至東方的旅程中，歐格仁從一名屠殺印地安婦孺而喪失靈魂的騎士，成為悍衛精神價值而找到真正自我的武士。
本片雖是主角歐格仁上尉個人的旅程，但嚴格來說應是對另一主角日本最後一位武士勝元的致敬：禮讚其一生堅持武士道精神，亦即日本的傳統價值。導演將勝元塑造成一個幾近完美的人物-----喝過洋墨水、說得一口流利的英文，但猶然堅持榮譽、忠誠、與信義等做為一個英雄的崇高信念（日學為體，西學為用）；導演亦將勝元參與的打鬥及戰爭畫面處理得相當浪漫而悲壯，拍出了一種「時不我予」的蒼涼感慨。這種用心恰可彰顯導演能擺脫白種人的優越感，展現其對日本文化的尊重，於好萊塢式的電影當中獨樹一格。尤其，壓軸大戲那視死如歸的戰爭場面足以用「驚天地、泣鬼神」來形容，令人難忘：勝元率軍突破槍陣後，化作神風衝向砲火猛烈的敵陣，猶如櫻花綻放最絢麗的一刻；然寡不敵眾，勝元中彈倒地，畫面適時帶到落櫻繽紛飛舞而逝，原本深受武士道感召的歐格仁想自裁，勝元卻要藉他之手完成切腹，以死得完美。死前最後一眼勝元瞥見綻放燦爛的櫻花自樹上飄落，欣喜寧靜寫在臉上，他低語：「真精彩﹗」然後闔上雙眼，結束其精彩的一生。此時，小軍官率眾向其所景仰的畫面及精神下跪。哲人雖已逝，典範仍續在！
的確，武士道乃死亡之道：武士相信生命因堅持而完美，勝元軍以寡擊眾、不惜一切犧牲的作為，好比在決戰前歐格仁跟勝元提及的古希臘色摩比力戰役中，奮勇抵抗波斯大軍的300名斯巴達勇士一般：為了保衛希臘文明，不被新興的波斯文明所奴役而寧願戰死沙場。勝元軍與斯巴達勇士們都在追求比勝戰更有意義的信念傳承以及「永生不朽」。勝元以切腹來做為其追求完美的生命情調之堅持，恰像作家三島由紀夫及川端康成一樣。此種體悟也曾表達在北野武的電影台詞中：「不管是火花還是櫻花，生命只要曾經綻放燦爛過，那麼隨時都有著赴死的決心。」而伊達政宗的辭世詩或許更能適切地刻畫出此種武士道所追求的靈邃境界：「生，如夏之絢爛；死，如秋之靜美。」
四、悲欣交集
看完《黃昏清兵衛》與《末代武士》，筆者內心的悸動僅能以蔣勳的詩：《悲欣交集-----致李叔同》中的一段文字來形容：
…………
他們說的
所謂繁華
只是前生
忘不掉的
一次花季
等詩寫完
戲劇終了
等色相和
歌聲
一一捨去
你相信
專心看花
開落
就可以領悟了
淨土
…………
｛ Vincent Chen, Dec 6, 2004 _中堅月刊｝
